Sử dụng thuốc lá điện tử và nguy cơ ung thư có thể xảy ra

Người sử dụng thuốc lá điện tử sẽ thường xuyên hít một hỗn hợp các hóa chất vào phổi. Hỗn hợp này chứa nồng độ rất thấp của nhiều loại hóa chất được biết là gây ung thư. Người sử dụng nhiều có thể hít phải những hóa chất này nhiều lần trong ngày, hằng ngày, trong nhiều năm. Hiện tại, người ta vẫn chưa biết liệu mức độ tiếp xúc này có đủ để gây ung thư hay không. Tuy nhiên, có những dấu hiệu tổn thương tế bào và các dấu hiệu sinh học của việc tiếp xúc với các hóa chất gây ung thư ở người sử dụng thuốc lá điện tử, dẫn đến lo ngại rằng thuốc lá điện tử có thể gây ung thư ở một số người sử dụng.

Ảnh minh họa (nguồn: sưu tầm)

Ung thư là tình trạng thường phát sinh sau 20 năm hoặc lâu hơn sau khi bắt đầu sử dụng thuốc lá. Vì thuốc lá điện tử là sản phẩm tương đối mới, trở nên phổ biến sau năm 2010, nên phần lớn người dùng chưa tiếp xúc trong khoảng thời gian này. Một đánh giá toàn diện của Úc không tìm thấy bất kỳ nghiên cứu triển vọng nào có chất lượng đủ để đánh giá nguy cơ ung thư đối với người dùng thuốc lá điện tử.

Việc thiếu bằng chứng dịch tễ học hiện tại về nguyên nhân gây ung thư do thuốc lá điện tử không thể được hiểu là việc sử dụng thuốc lá điện tử không thể gây ung thư. Đánh giá rủi ro như vậy sẽ mất một khoảng thời gian dài hơn so với khả năng có thể do thuốc lá điện tử mới được đưa ra thị trường gần đây.

Các nghiên cứu về nguy cơ ung thư lâu dài do sử dụng thuốc lá điện tử bị cản trở bởi một số vấn đề: Thời gian sử dụng thuốc lá điện tử tương đối ngắn; Nhiều người sử dụng thuốc lá điện tử có tiền sử hút thuốc lá; Sự thay đổi nhanh chóng về loại thiết bị thuốc lá điện tử, cách sử dụng và thành phần e-liquid có nghĩa là các nghiên cứu trước đây có thể không phản ánh được những rủi ro khi sử dụng thuốc lá điện tử hiện tại và trong tương lai.

Một số bằng chứng ủng hộ khả năng hợp lý về mặt sinh học rằng việc tiếp xúc lâu dài với khí dung thuốc lá điện tử có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Có những hóa chất có trong khí dung thuốc lá điện tử ở nồng độ thấp có khả năng gây tổn thương DNA và đột biến. 3 Một số thí nghiệm sử dụng tế bào nuôi trong phòng thí nghiệm cho thấy hóa chất thuốc lá điện tử có thể gây tổn thương. Các mẫu sinh học từ người sử dụng thuốc lá điện tử được phát hiện có chứa bằng chứng về nhiều hợp chất độc hại ở mức cao hơn so với người không sử dụng. Tuy nhiên, không rõ liệu chúng có đủ cao để làm tăng đáng kể nguy cơ ung thư hay không. 4 Những nghiên cứu này nêu ra lý do đáng lo ngại rằng việc sử dụng thuốc lá điện tử có thể dẫn đến ung thư trong thời gian dài.

Một số chất gây ung thư (hóa chất được biết là nguyên nhân gây ung thư ở người và/hoặc động vật) đã được tìm thấy trong e-liquid và/hoặc bình xịt từ thuốc lá điện tử. Hầu hết các hóa chất này có ở mức thấp trong khí thải thuốc lá điện tử, thấp hơn đáng kể so với những hóa chất tìm thấy trong khói thuốc lá. Hiện tại, người ta vẫn chưa biết liệu liều lượng chất gây ung thư trong thuốc lá điện tử có đủ để gây ung thư sau khi người dùng hít phải trong thời gian dài hay không.

Các chất gây ung thư được tìm thấy trong thuốc lá điện tử bao gồm benzo[a]pyrene, acrolein, asen, benzen, cadmium, formaldehyde, styrene và toluene . Một nghiên cứu phát hiện ra các aldehyde gây ung thư và hydrocarbon thơm đa vòng (PAH) trong khí dung thuốc lá điện tử cho thấy các hóa chất này có nồng độ thấp hơn nhiều so với các sản phẩm thuốc lá được làm nóng và thuốc lá thông thường. Ví dụ, loại thuốc lá điện tử có công suất cao nhất trong ba loại thuốc lá điện tử trong nghiên cứu này tạo ra 64,5 ng formaldehyde cho mỗi hơi so với 156,9 ng từ sản phẩm thuốc lá được làm nóng và 255,5 ng từ thuốc lá điếu. Benzo[a]pyrene, một PAH gây ung thư, chỉ được phát hiện ở mức 1,1 pg mỗi hơi so với 25,6 pg từ sản phẩm thuốc lá được làm nóng và 457 pg từ thuốc lá điếu (lưu ý rằng pg là picogram, bằng 1/1000 nanogram và một phần triệu microgram).

Một số nghiên cứu và đánh giá quan trọng dự đoán rằng sự hiện diện của kim loại độc hại trong thuốc lá điện tử có thể ở mức tương tự hoặc thậm chí cao hơn so với thuốc lá thông thường, có thể gây ra nguy cơ ung thư.

Về mặt phơi nhiễm nicotine, báo cáo gần đây nhất của Tổng giám đốc Y khoa Hoa Kỳ kết luận rằng không có đủ dữ liệu để kết luận rằng nicotine gây ra hoặc góp phần gây ung thư. 13 Tuy nhiên, Nhóm cố vấn của Cơ quan nghiên cứu ung thư quốc tế đã khuyến nghị rằng tiềm năng gây ung thư của nicotine cần được đánh giá lại như một vấn đề ưu tiên hàng đầu, vì dân số ngày càng tiếp xúc nhiều hơn với nicotine từ thuốc lá điện tử và dữ liệu cơ học gần đây cho thấy mối liên quan với tổn thương DNA và các con đường gây ung thư khác.

Nguyễn Huy Hồng – Tạp chí Giáo dục  (sưu tầm, tổng hợp)